Cơ bản về dòng Gin

Có 1 nhóm rượu mạnh rất được ưa chuộng nhưng hầu như người ta không bao giờ uống nguyên chất - đó là Gin.Có thể nhiều người không biết về Gin, nhưng Gin thì quá đặt biệt để bạn khám phá về nó.

- Được chưng cất từ quả bách xù (Juniper berry) và nhiều loại thảo mộc, Gin tỏa hương rất lạ làm nhiều người lầm tưởng là mùi vỏ bưởi. Hương thơm kỳ lạ nhưng hắt rất mạnh vào mũi nên người ta không uống nguyên chất cũng là vì thế. Thức uống từ Gin được ưa chuộng nhất là Gin Tonic (Tonic là 1 loại soft drink có vị hơi nhẫn, có chứa quinine).



- Là 1 nhóm rượu mạnh nên Gin cũng có độ cồn xấp xỉ 40. Hai quốc gia sản xuất Gin chủ yếu của thế giới là Hà Lan và Anh. Chúng ta có thể bắt gặp trên chai rượu từ "Genever" (tiếng Hà Lan, do rượu có xuất xứ đầu tiên ở Hà Lan), thật ra Genever là tên đầu tiên của nhóm rượu này, nhưng do thói quen gọi tắt nên dần dần người ta chỉ dùng từ Gin làm tên chuẩn của rượu.

- Gin có 3 loại:

+ Clear Gin: rượu trong suốt, không màu, là loại phổ biến nhất. Lưu ý: nếu trên chai rượu có từ "Dry Gin" tức là ám chỉ loại rượu ít ngọt, ít đường khi sản xuất.

+ Golden Gin: rượu có màu vàng nhạt do được ủ trong thùng gỗ (không nhất thiết là thùng gỗ sồi). Loại này rất ít được sản xuất trên thế giới.

+ Flavoured Gin: rượu được sản xuất kếp hợp trái cây hay các loại thảo mộc khác tạo ra Gin với mùi vị phong phú.

- Các nhãn hiệu Gin nổi tiếng thế giới: Gordon's, Beefeater, London, Gilbey's, Tanqueray, Bombay Sapphire, Old Lady's, . . .

- Tuy Gin không được uống nguyên chất nhưng có thể nói Gin là nhóm rượu được sử dụng pha chế cocktail nhiều nhất với rất nhiều món lừng danh: Martini, Singapore Sling, White Lady, Paradise, . .


Rượu Gin được điều chế lần đầu tiên bởi một giáo sư y khoa người Hà Lan có tên là Franciscus Sylvius (đại học Leiden) vào thế kỷ XVII. Từ Gin được lấy từ tiếng Hà Lan với “jeneverbes” có nghĩa là “Juniper” (cây bách xù). Ban đầu, rượu Gin được điều chế ra để làm thuốc chữa bệnh liên quan tới thận nhưng sau đó nhanh chóng được các bệnh nhân và cả bác sỹ “nghiện” và coi nó là một thứ rượu để uống.
Khi mà vua William of Orange (người Hà Lan) nắm ngôi vua nước Anh, rượu Gin đã được mang theo mà được dân Anh ưa chuộng. Người ta nói rằng chi phí sản xuất rượu Gin còn rẻ hơn cả beer và uống thì lại an toàn hơn nước lã. Nước Anh lúc đó đã tràn ngập các quán rượu Gin. Tất nhiên không thể kể công lao của William of Orange khi ông này không chỉ mang rượu Gin sang nước Anh mà còn ra lệnh cấm bán rượu Brandy của Pháp. Năm 1690, dân Anh đã tiêu thụ nửa triệu gallon (1 gallon = 3.78 lít) và tới năm 1750 là 11 triệu gallon. Tới giữa thế kỷ XVIII, Gin đã được người châu Âu mang sang Thế giới mới (châu Mỹ) và tiếp tục được ưa chuộng tại đây.
Cho tới ngày nay, Gin đã phổ biến trên khắp thế giới. Nói đến Gin là không thể không nhắc tới các nhãn hiệu nổi tiếng như Bombay Sapphire, Gordon, Seagram và Tanqueray.

Rượu Gin là một loại rượu được làm chủ yếu từ loại dâu Juniper Berries [Dâu, Berries, là các loại trái cây có nhiều hột trong đó]. Mặc dù có nhiều loại rượu Gin khác nhau kể từ khi loại rượu này ra đời lần đầu tiên; Dù vậy, loại rượu này được phân loại theo 2 loại cơ bản nhứt. [1] Rượu Gin Chưng Cất: được sản xuất theo phương pháp cổ truyền, bằng cách chưng cất lại thành nước rượu trung tính có nguồn gốc nông nghiệp với trái dâu Juniper Berries và các loại thảo mộc khác; và [2] Rượu Gin Hỗn Hợp được sản xuất chỉ đơn giản bằng cách thêm hương vị vào loại rượu trung tính không mùi vị với thành phần hương vị mà không cần phải chưng cất lại, và thường được mọi người thích. Nồng độ rượu thường vào khoảng 37.5% tại Liên Hiệp Âu Châu, và 40% tại thị trường Mỹ.
Có rất nhiều thể loại rượu Gin, với loại phổ dụng nhứt vào ngày hôm nay là London Dry Gin. Đây là một loại rượu Gin được sản xuất bằng phương pháp chưng cất. Ngoài thành phần chính là loại dâu Juniper Berries, rượu London Dry Gin thường được chưng cất với các vị chua như Chanh và vỏ Cam đắng, cùng các mùi hương vị khác như Anise, rễ và hột Angelica, rễ Orris, rễ Licorice, Quế, cubeb, savory, vỏ Chanh xanh, vỏ Bưởi, Dragon Eye, Saffron, Baobab, Frankincense, Ngò [Coriander], nutmeg và vỏ cây Cassia. Rượu London Dry Gin có thể không chứa đường hay nước màu, nước tinh chất là vật liệu duy nhứt được thêm vào.
Một số phân loại rượu Gin được pháp lý bảo vệ theo định nghĩa nguồn gốc nơi rượu Gin được sản xuất [thí dụ như Plymouth Gin, Ostfriesischer Korngenever, Slovenská borovička, Kraški Brinjevec, v.v...], trong khi đó một số tên thường gọi phân loại theo kiểu được mọi người biết đến nhưng không định nghĩa theo pháp lý [thí dụ như Old Tom Gin].
Tên Gọi


Tên rượu Gin được trích dẫn ra hoặc từ tiếng Pháp là Genièvre hay tiếng Hòa Lan là Jenever, và cả hai đều có nghĩa là Juniper [tên của loại dâu được sử dụng trong việc sản xuất rượu Gin].
Lịch Sử Rượu Gin


Loại dâu Juniper Berries đã được ghi nhận, từ thời cổ, là loại trái có chứa nhiều dược vị y học trong đó. Vào thế kỷ thứ 11, các tu sĩ người Ý đã thêm vị của trái dâu Juniper Berries vào trong những loại rượu được chưng thô. Trong suốt thời kỳ dịch hạch hoành hành, loại rượu này đã được sử dụng như một loại thuốc chữa trị, mặc dù không có tác dụng gì. Và khi khoa học chưng cất tiến triển từ thời Trung Cổ sang thời đại Phục Hưng, loại dâu Juniper Berries là một trong những loại dược thảo được sử dụng nhiều bởi đặc tính mùi thơm, hương vị, và dược tính y học của nó.
Bác sĩ Franciscus Sylvius người Hòa Lan là người mang danh đã tinh chế ra rượu Gin. Vào giữa thế kỷ thứ 17, nhiều lò chưng cất rượu cỡ nhỏ của Hòa Lan [chỉ riêng tại Amsterdam, vào năm 1663 đã có vào khoảng 400 lò rượu nhỏ] đã phổ dụng cách chưng cất lại rượu mẻ hay rượu với dâu Juniper, Cánh Hồi [Anise], Caraway, Ngò [Coriander], v.v…, và được bán ra tại các tiệm thuốc Tây để sử dụng điều trị các bịnh về Thận, Lumbago, đau bao tử, sạn thận, và Gout. Và các binh sĩ Anh, khi đánh nhau với quân Tây Ban Nha trong cuộc chiến 80 năm đã tìm thấy loại rượu này ở Hòa Lan với cái tên rượu là “Sự Dũng Cảm Của Người Hòa Lan”. Và rượu Gin bắt đầu du nhập vào Anh dưới nhiều hình thức khác nhau vào đầu thế kỷ thứ 17, và vào thời Phục Hưng rượu Gin đã trở nên nổi tiếng trong một giai đoạn ngắn. Và chỉ đến khi William vùng Orange, người cai quản Cộng Hòa Hòa Lan, chiếm được ngai vàng của nước Anh, và cùng với bà vợ là Mary lên ngôi thì rượu Gin mới được nổi danh cùng khắp, đặc biệt trong thể loại rượu thô đơn giản, và có thể được pha với mùi nhựa thông [Turpentine].

Rượu Gin trở nên phổ dụng nhanh chóng sau khi chính quyền cho phép sản xuất rượu Gin mà không cần giấy phép, và cùng lúc đã đánh thuế nặng nề vào mọi loại rượu nhập cảng vào nước Anh. Việc này đã tạo ra một thị trường cho các loại ngũ cốc hạng thấp không thích hợp để làm bia, và việc này đã làm bùng nổ ra hàng ngàn tiệm rượu Gin trên khắp nước Anh – thời kỳ này được biết đến với cái tên là Mốt Rượu Gin [Gin Craze]. Vào năm 1740, sản lượng rượu Gin cao gấp 6 lần sản lượng bia, và vì giá rẻ nên rượu Gin đã trở thành loại rượu rất phổ biến đối với người nghèo ít tiền. Trong số 15,000 tiệm rượu tại Luân Đôn vào thời đó, đã có hơn nửa là tiệm rượu Gin. Dù vậy, bia vẫn giữ danh tiếng là loại thức uống bổ khỏe vì nó an toàn hơn khi uống nước bia ủ hơn là nước lã không sạch sẽ. Rượu Gin, dù rằng bị gán cho nhiều điều bất lợi như chính là căn nguyên của những vấn đề sức khỏe và xã hội, và có lẽ là một yếu tố đưa đến vấn đề tử vong cao giúp ổn định tình trạng gia tăng dân số quá nhanh của thành phố Luân Đôn trước đó. Sự nổi danh của hai loại thức uống trên đã trở thành đề tài cho hai tác phẩm điêu khắc của Hogarth là “Beer Street” và “Gin Lane” được sáng tác vào năm 1751. Những tai tiếng này vẫn còn tai mang cho đến ngày hôm nay trong ngôn ngữ tiếng Anh, những chữ như “Gin Mills” hay “Gin Joints” để đặt tên cho các tiệm rượu dở hay “Gin Soaked” để nói về những kẻ say sưa, chè chén, và trong câu “Mother’s Ruin” là một cái tên thường dùng của người Anh khi nói về rượu Gin.
Bộ luật rượu Gin 1736 đóng thuế nặng cho những nhà bán rượu và đưa đến việc bạo loạn trên đường phố. Thứ thuế này dần dần đưọc gia giảm và hoàn toàn bị bãi bỏ vào năm 1742. Sau đó, bộ luật rượu Gin 1751 được đưa ra và gặt gái được nhiều thành công hơn. Bộ luật này buộc những nhà sản xuất rượu chỉ được phép bán rượu cho các tiệm rược có giấy phép được bán rượu và đặt các tiệm rượu dưới sự quản thúc của tòa án địa phương. Rượu Gin vào thế kỷ thứ 18 được chưng cất trong nồi chưng rượu, và có vị ngọt hơn loại rượu London Gin ngày hôm nay.
Rượu Gin của Hòa Lan [hay còn gọi là Jenever hoặc Genever], được làm từ rượu mạch nha, và là một loại thức uống hoàn toàn khác so với các loại rượu Gin sau này. Rượu Jenever được chưng cất ít nhứt một phần từ mạch nha lúa mạch [và hoặc là ngũ cốc] sử dụng nồi chưng cất, và thỉnh thoảng được ủ trong thùng gỗ. Việc này làm cho rượu cho chút hương vị mạch nha hay giông giống rượu Whisky. Schiedam, một thành phố trong tỉnh Nam Hòa Lan rất nổi tiếng về việc sản xuất rượu Jenever. Rượu Jenever thường có nồng độ rượu thấp và hoàn toàn khác so với rượu Gin chưng cất trực tiếp từ các loại rượu trung tính [thí dụ như loại rượu London Dry Gin]. Loại rượu Oude Jenever [hay Old Jenever], vẫn giữ được danh tiếng trong suốt thế kỷ thứ 19, và được gọi bằng cái tên đáng yêu “Holland Gin” hay “Geneva Gin“. Tháp chưng cất rượu được tạo ra vào năm 1832, và việc này đã là cho việc chưng cất rượu trung hòa trở nên thực dụng hơn. Phát minh này đã giúp cho việc tạo ra loại rượu Gin “London Dry“, và đã phát triển vào cuối thế kỷ 19.
Tại các thuộc địa vùng nhiệt đới gió mùa của Anh, rượu Gin được sử dụng để loại bỏ mùi đắng của thuốc Quinine [dân Ta thường gọi theo âm là thuốc Ký Ninh] – Đó là cách duy nhứt để chống lại vị đắng ghê người của loại thuốc chống sốt rét này. Thuốc Quinine được hòa tan trong nước gas [Carbonated Water] để tạo thành nước Tonic, đó là kết quả pha trộn nguyên thủy của loại rượu pha nổi tiếng ngày nay là Gin và Tonic, dù rằng loại nước Tonic ngày nay chỉ chứa rất ít lượng Quinine để tạo hương vị.
Rượu Gin là loại rượu gốc được sử dụng để pha chế nhiều loại rượu pha Cocktails, kể cả loại rượu pha nổi danh Martini. Loại rượu Gin được bí mật sản xuất [Bathtub Gin] rất phổ biến vào thời kỳ Cấm Rượu [Prohibition Era] tại Hoa Kỳ do việc dễ dàng trong phương pháp sản xuất.
Rượu Sloe Gin là loại rượu Gin được sản xuất băng cách pha trái Sloe [loại trái của cây Blackthorn] vào rượu Gin, mặc dù cách làm thời nay luôn luôn hòa trộn từ rượu trung tính và các loại hương vị.
Bảo tàng viện rượu Gin nằm ở Hasselt, Bỉ Quốc.